次日侵晨，阳光悄然摸进姬家大院，如鱼儿夺食般，很快占满屋顶，随着饵食下沉，又一窝蜂往屋子里挤。

纸窗户上了年头，防不住，漏了一缕刺进屋里，针一般，正好扎破了姬公子那个明亮又薄脆的梦。

破天荒早起的他，不知怎的，见了晨光明媚，就没头没脑的高兴，蓦地觉得今天的朝阳比昨天的好，似有紫气东来，天地灵气比往常充沛，停滞不前的修为也似乎能再进一步，仿佛草芽受到春意的鼓动，等不及要破土而出。

姬凌生整装待发，长发束在头顶，配了黑木簪子，换上绣金青衣，将领口翻到对称、褶皱的白蟒印花抚平，使皮囊的长处发挥到最大。这件衣衫是他头一次穿，正合豪雄传记里写的“女人如衣服”，预示着他穿这件新衣裳去宫里换个新媳妇，是个好兆头。

“好了？”，姬长峰见了孙子情窦初开的傻样，不觉奇怪，反而颇为嫌弃，自忖比他当年那时候差了很多气度。

姬凌生正正经经点了个头，拿出儿时第一次抱书进学堂的郑重架势，摸摸脑袋，扯扯领子，两手顺着胸口抻平衣物，恨不能把增添头面的东西全部加上。姬长峰含笑看了他一眼，微微点头示意，希望他不会像读书那样，课到一半就脚底抹油。

老人转身靠向大门，一边开口，“那走吧”。

姬凌生老实跟上，踩在姬长峰履过的脚印里，老人家龙行虎步，像是老虎走道，明明是百兽退避时碰坏了枝桠，却造成花草树木也惧怕它的假象。再细看，会发现老人步伐行落有致，间隔相同，姬凌生心想老爷子该去开个布庄，裁布总不会出错。

恰恰不起眼的地方最能体现个人功夫，姬凌生虽然疏于修炼，但心里还有点谱，懂这个道理。他闲逛时常听城里老人打骂后辈，说老子吃的盐比你吃的饭还多，这话听着夸张，放在姬家爷孙身上倒十分合式，姬长峰三百来岁，相比十六岁的姬凌生，是完完全全可以成立的。

两人走在街上，姬长峰没什么做派，反倒姬凌生神气活现的，好像官老爷出巡时跟在后头耀武扬威的狗腿子。

城内的其他纨绔子弟，门前为暴主，家中是霸王，姬凌生稍显另类，他不比寻常富家公子娇气，却极矫情，常在夜里独自思索，默默地咂摸出一些感想，记在心里，自以为解了人生之谜。揽镜自照时，总自视如蛆虫，或许不太干净，但也不会自命清高。

此时望着老人背影，他胸口堵了下，心思复杂起来，暗想老爷子体态似乎愈渐佝偻，再看不出世人所点评的一肩担起姬家千年繁兴之象，传言说是老将军造了太多杀业才落入衰境，看似有点道理，但他清楚记得，爷爷初现老态还是奶奶过世那会。

那时候，老爷子刚脱身军部，说话做事总带着股戾气，顽皮乖张的姬凌生无疑深受其害，见天就得挨几个板子，但他自有嫩芽顶开巨石斩获新生的韧性，打压得越狠就反扑得越厉害，奶奶不辨是非的宠溺，更是助长了他的气焰。

等家中就剩一个孤老后，他就没了这股韧劲，像遭瘟的鸡打鸣都嫌没劲，他发现在那以后，老爷子再没用过家法，一下子就老了，话也少了。他还发现，修炼者的长寿未必就是件好事。也明白了父亲为何总是不言苟笑，兴许娘亲走得太早，久得让他忘了怎么活。

盯着背影，姬凌生心神恍惚，明明是平地，意外地不太好走，仿佛被绊了一下，险些摔倒，姬长峰察觉到他气息不匀，停下来望。

姬凌生楞了下，愁思消散一空，快步跟上。

姬府离皇宫不算太远，十里地的路，乘车不过盏茶功夫，步行就需要点时候了，好歹是卧龙之地，总不能寒碜到宫墙贴着城墙。姬长峰不像那些个大官僚，出门喜欢让人夹在中间，也没有代步坐骑，无论去哪都是一步一个脚印，这是老人常年的修行之道。作为头号跟班，姬凌生出门也不带扈从，不与人为伍，虽然姬家也没什么人可带。

一路心神不定的姬凌生抹了把脸，拢住心神，朝姬长峰挤脸笑了笑。

姬长峰看他两眼，没作什么表示，轻声提醒道：“到了”

放眼望去，两人面前坐落着思岳王朝的权柄所在，一座座雕栏画栋，好似把神仙住的宫阙硬生生搬了下来。若真计较建造一群群宫址的耗费，未必比得上一座纯金打造的宫殿，但皇宫的贵重，好比时下文人推崇的书法字帖，看重的是名家大师呕心沥血寄托上去的骨肉，而不是底下载物托志的宣纸。

所谓统治好比是人踩人，站在最高处的人无所拘束，越到下面越是受苦，下面的小人物一辈子都在拼命挣扎，让自己好受一些，而上面的人稍微扭扭腰、伸伸腿就会踩到脚下人的痛处。底下的人大多任劳任怨如耕牛，怕被无端牵连，可总有逼急了的时候，这时要是最上面的人肯施舍点恩惠，就能得到民心民意了。

姬凌生不喜欢这里，他仅仅向往这些金屋高楼所权重的东西，天下美女有芸芸无数，江山社稷却没几个。他同样不喜欢住在里面的那个凡间至尊，儿时第一次进宫，就直觉皇上是头择人而噬的饿虎，皇宫更是犹如妖魔出入的凶地。

尽管民间流传当今皇帝没有作为，才学平平。老爷子也告诉他，叫得凶的狗咬人并不疼，可他总不能为了检验此话而去让狗咬吧。

到了如今，说不上怕，但总不舒服。他有时候也妄想，当皇帝究竟是何感受？

等姬凌生收回想法，正好姬长峰拍了下他肩膀，示意跟他入宫。

进入皇宫，一路畅通无阻，无人上来拦路，地位尤胜皇亲国戚，这是自先帝那会就有的规矩，跟姬长峰上殿不用跪拜是一个道理，以示对地秘境高手的尊重。而姬凌生勉强沾了个光，他倒不放在心上，要是在意的话也不至于这么没心没肺。

一路无话，姬凌生跟着姬长峰穿过重重宫门，姬凌生眼光始终放在一个个太平缸上，与寻常富人家摆在后院救火救急的水缸不同，这些镶金镀银雕刻龙凤的罐子更有调理风水的作用，有“门前之海”的称谓，正如青囊术士们所说的“藏风聚气，得水为上。”

绕过十数座正殿，然后来到一座偏殿中，并不是姬凌生想象中皇帝独坐高台的金銮大殿，只是一间金玉书房。

书房修得阔气，书卷气却没有几分，姬凌生暗自点头，那人可没有读书读出来的浩然正气，有几分冷意才是那个思岳皇帝的常留之所。

姬家爷孙未到之前便有人早早通报，没有对待寻常臣子时的繁文缛节，姬长峰领着姬凌生径直走进书房。

岳明修，思岳掌权者，思岳史上除太祖皇帝外首位不是修士的皇帝，其中的曲折文章最为思岳人民津津乐道，但始终没敢说出个一二三来。据说太祖建国后，广纳有修炼天赋的女子为妃，好融进皇室血统，以致于后来的历代皇帝寿命都不断，执政都不下百年。上任先帝更是亲政近两百年，大太子当了一辈子太子也没能登基，岳明修的皇位是趁着兄弟阋墙，在先帝临终前哭出来的。

他长相普通，不算丑陋，称不上俊雅，丢进人海再找不出，眸子又细又长，宛若利刃能破开人心肚皮，每当这双眼睛落在姬凌生身上，他就会莫名出身冷汗。至于其他，则跟政绩一样平庸。

思岳百姓都知道皇帝的勤勉，有时候一次朝会能颁布五六张法令，但全像露水滑过莲叶般不留痕迹，所以总给人留下庸庸碌碌的印象，不过就算他占着茅坑不拉屎，擅长进谏的文官胆子再大，也不敢去弹劾皇帝。

见姬长峰进屋，岳明修起个半身，向姬长峰微微点头致意。

思岳九成九都是凡人，能加以修行的都是凤毛麟角，更别提修炼有成的强者，作为曾经的军部老虎，先帝视如手足的功臣，姬长峰受到如此礼遇实属正常。

因此，落在以战功发迹的姬家，姬凌生不能修炼，确实容易挨骂。

岳明修扫了眼半个身子躲着的姬凌生，略显讶异，慢慢坐下，又拿起奏章，问：“姬老先生，朕可是许久没见你了，今天带凌生过来，所为何事？”。

没有三叩九拜的大礼，姬长峰干脆抱拳示意，也不啰嗦，开门见山道：“陛下，老臣今日前来，乃是有一事相求！”，说着又长长作了一揖。

岳明修再度显出惊讶的神情，持续良久，像掰弯的树枝需要回弹几下才能恢复原状，纵然见惯了卑躬屈膝的臣子，可里头从没有姓姬的。姬长峰行礼他不是没见过，但那是多年前，面对先帝时才会放低姿态，到了他这里，显然不太够格。

见到姬长峰弯腰，姬凌生心里闷闷的，尝不出滋味。

这亲不结了！他脑中闪过一抹电光，却像条病犬怏怏的没胆说出口。

岳明修缓过神来，急忙扶起姬长峰，连声道：“老先生，这可使不得，你可是思岳的大功臣，两百年来立下汗马功劳，怎么能拜朕这晚辈呢？要是让先帝九泉得知，还不得怪罪于朕？您有什么事尽管道来。”

姬长峰直起身来，神色自然，然后将身后的姬凌生拉了出来。

岳明修眉头一皱，狐疑道：“此时难不成是关于凌生？”

姬长峰直白道：“没错，老臣今日前来便是为凌生谋一桩婚事！”